［著者：河野裕／イラスト：越島はぐ／新潮文庫nex］
階段島シリーズ第４巻。根本的な疑問で、「そもそも『魔女』って一体何なのか？」について。『自分だけの世界を作り、その世界では何でも出来る万能の存在』『能力自体は継承されるものであるらしい』と、把握出来たのはそのくらいでした。
大元の始祖的な話とかは特になくて、万能感についても『魔女はそう言うもの』と固定されているので、そこら辺はもう深く掘っても見えて来ないのかも。ただ、役割や精神的な負担や重みなどは、結構ハッキリ見えてきたかなあと言った感触です。
今回は、魔女の詳細と共に、階段島の成り立ちの謎について大体が語られていました。それと、七草や由宇が現実世界と接点を近付けたりしていた影響で、両世界の境界線もかなり薄くなって来た気がします。『捨てたもの』もかなり明確になっていて、でも見え易くなったからこそ、どう向き合うべきかに葛藤する事も多かったようです。
誰もが拾って受け入れようとするのか、その場合階段島はどうなるのか、消滅するのか残るのか、何が最適で何が悪手なのか……悩みや迷いが増すに連れて、妙に息苦しい閉塞感も増しているように感じられました。
